Delinquente jongens ervaren weinig stress
Puberjongens met delicten als
winkeldiefstal, vernieling of lichte mishandeling achter hun naam,
hebben relatief weinig stresshormoon (cortisol) in hun speeksel. Zelfs
als zij onverwacht aan een spannende situatie worden blootgesteld,
vertonen ze een kleinere stressreactie - zoals een sneller kloppend hart
- dan niet-delinquente jongens. Dit blijkt uit onderzoek van psychiater
in opleiding Arne Popma.
Popma onderzocht zo'n honderdtwintig
jongens van 12 tot en met 14 jaar die voor het eerst waren opgepakt
vanwege een licht vergrijp. De controlegroep bestond uit jongens die
nooit met de politie in aanraking waren geweest. Geen van de jongens was
opgenomen in een jeugdinrichting of kliniek.
Aan de hand van speekselmonsters mat
Popma het stresshormoon cortisol van alle jongens op zes verschillende
momenten van de dag. Daarnaast bekeek hij hun cortisol-spiegel en
hartslagfrequentie nadat ze onverwacht een spreekbeurt hadden moeten
houden voor onbekend publiek. Ditzelfde deed hij na een computerspel
tegen een provocerende en frustrerende virtuele tegenstander. De
delinquente jongens bleken gemiddeld een significant lagere
cortisol-spiegel en hartslag te hebben dan de jongens die nog nooit met
de politie in aanraking waren geweest. Cortisol is een hormoon dat in
concentratie toeneemt als iemand stress ervaart. Volgens de zogenaamde
low arousal theory zouden stressongevoelige mensen sneller crimineel
gedrag vertonen omdat ze weinig angst hebben voor negatieve
consequenties. Een andere verklaring is dat stressongevoelige mensen
juist crimineel gedrag vertonen omdat zij op zoek gaan naar prikkels die
zij doorgaans missen.
Popma pleit voor vervolgonderzoek naar de
oorzaak van de gevonden biologische verschillen tussen delinquente en
niet-delinquente jongeren. Hoe werkt het samenspel tussen biologische en
sociale factoren en is het mogelijk delinquent gedrag te voorspellen? Zo
kan probleemgedrag van jongeren in de toekomst beter worden voorkomen of
behandeld.
Meer informatie
Meer informatie over stress vindt u op
de:
stress.startpagina.nl
|